Recoge poemas escritos por Octavio Paz después de Ladera Este (1962-1968). El título de este nuevo conjunto de poemas alude al regreso de Paz a México, después de una larga ausencia en Oriente y Europa.
El libro está formado por cuatro poemas extensos, unidos por el tema común dela vuelta a la ciudad natal, y otros más breves. Entre estos últimos algunos son homenajes a poetas y artistas amigos, y los demás, pequeñas instantáneas verbales con las que el poeta no se propone tanto inmovilizar un momento o una experiencia como reproducirlos, animarlos sobre la página.
Los cuatro poemas extensos son: Vuelta o la ciudad y sus fantasmas; A la mitad de esta frase o la ciudad y sus muertos; Petrificada petrificante o la ciudad y sus ideologías feroces, las ideas vueltas ídolos sanguinarios; Nocturno de San Ildefonso o los sueños y delirios de la juventud y la visión de la noche. Cuatro poemas inmersos en la historia de México como en la historia personal del autor. El libro que muchos amantes de la literatura recuerdan con gran admiración.
