Este libro altera de manera radical el debate social acerca del autismo, un trastorno muy comentado pero poco comprendido. Steve Silberman investiga los amplios cambios registrados en el diagnóstico del autismo en el último siglo y demuestra cómo los nocivos estereotipos asociados a las personas autistas impiden que nuestra cultura alcance todo su potencial.
De hecho, parte de la ciencia y la innovación más audaz y vanguardista ha sido forjada por personas englobadas en el espectro, personas con una memoria prodigiosa para recordar hechos, una inteligencia tan superior que desborda los tests de cociente intelectual y capaces de concentrarse durante largo tiempo en tareas que sacan partido a sus dones naturales.
«Una tribu propia» ofrece un apasionante relato acerca de Leo Kanner y Hans Asperger, los pioneros en investigación que definieron el alcance del autismo de modos sumamente distintos; acerca de los padres que insistieron en el derecho de sus hijos a recibir educación durante un sombrío periodo en que se los culpaba falsamente de causarles el autismo; y también acerca de las propias personas autistas, que en la actualidad aúnan esfuerzos para exigir que se las trate con humanidad y respeto.
Silberman explora asimismo el concepto de la neurodiversidad, la idea de que las diferencias neurológicas como el autismo, la dislexia y el TDAH no son errores de la naturaleza ni productos del mundo moderno, sino el resultado de variaciones naturales en el genoma humano, un concepto que podría cambiar las reglas del juego.
A medida que comencemos a entender mejor cómo estas variaciones pueden dotar de unas habilidades y aptitudes extraordinarias, necesitaremos reevaluar nuestro sistema educativo e iniciar un profundo cambio cultural que reconozca y celebre una gama más amplia de formas de inteligencia humana. Este planteamiento rompedor no solo cambiará nuestra manera de hablar acerca del autismo, sino también nuestro modo de concebir la creatividad y la innovación.
