Los hombres son tan simples; están tan sometidos a las necesidades del momento, que quien engaña encontrará siempre a alguien que se deje engañar. Nicolás Maquiavelo
Nicolás Maquiavelo nació en Florencia el 3 de mayo de 1469. Fue uno de los teóricos políticos más destacados del Renacimiento. Es considerado el padre de la Ciencia Política moderna. Su juventud coincidió con el apogeo de su Florencia natal, bajo el gobierno de Lorenzo de Médici, gran patrón de las artes, que apoyó a artistas como Miguel Ángel, Leonardo Da Vinci y Sandro Botticelli.
Lorenzo de Médici murió en 1492. Lo sucedió su hijo Pedro II, cuyo gobierno colapsó en 1494 cuando el rey Carlos VII de Francia cruzó los Alpes con un ejército para tomar el reino de Nápoles, y Piero claudicó ante todas sus exigencias. Tras la caída en desgracia la familia Médici, que debió marchar al exilio, se restauró en Florencia el gobierno republicano y Maquiavelo comenzó su actividad diplomática.
Entre 1494 y 1512 estuvo a cargo de importantes misiones en Francia, Alemania, Venecia, Milán y Roma, en las que entabló relaciones con los más encumbrados gobernantes de entonces, como Catalina Sforza, César Borgia, Luis XII, el emperador Maximiliano I, y Ludovico el Moro.
