Los tres títulos que comprenden este volumen son los primeros relatos de un atrapante género: el policial. "Los crímenes de la calle Morgue" cuenta cómo el sagaz detective Dupin descubre al culpable de un asesinato inexplicable valiéndose del razonamiento puro. En "El misterio de Marie Roget", el investigador, analizando las noticias periodísticas llega a descifrar un complicado enigma. Finalmente, en "La carta robada", verdadera obra maestra del género, el ingenioso Dupin devela un caso en el que lo evidente no es visto.
