El 2 de julio de 1816, la fragata francesa La Medusa, en viaje hacia Senegal para recuperar la colonia de manos de los ingleses, encalla en las costas de Mauritania, por la impericia de un capitán incompetente y alcohólico. Ciento cincuenta hombres quedan a la deriva en una improvisada balsa.
Apiñados, con el agua cubriéndoles el cuerpo, los náufragos perecen uno tras otro. Tempestades, riñas mortales, hambre lacerante, lucha por sobrevivir y desesperanza se suceden sin piedad.
Después de algunos días los sobrevivientes no serán más que quince y deberán alimentarse de carne humana. Todos conocemos la famosa pintura de Géricault que ilustra la tapa de este libro, pero ¿cuáles fueron las verdaderas circunstancias de este drama?Una novela histórica basada en hechos reales que hace revivir una increíble odisea.
